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    阮青枝摇头，笑道：“我也就藏了那么点儿本事，你就别打趣我了！老夫人又不是那些附庸风雅的书呆子，我送画做什么？”

    阮碧筠似乎有些失落，顿了一顿又笑问：“那你到底是送的什么嘛！就别卖关子了，拿出来给我们看一看好不好？”

    阮青枝骄傲地一甩袖子，向她露出个得意洋洋的笑：“我送给祖母的，偏不给你看！”

    说罢，她径直走到老夫人面前，从袖中取出一只极精致的盒子来，躬身行礼奉上。

    “这是什么呀？”老夫人笑眯眯接了过去，就要打开。

    阮青枝伸手按住，撒娇道：“我送给祖母的东西保密！所以祖母可不可以答应我，等寿宴结束之后再打开？”

    “哟，还卖关子呐？”老夫人又笑了，旁边众人忙也跟着凑趣，都说阮青枝太欺负她们这些“外人”了。

    阮青枝只好继续撒娇，硬说提前打开就失去了一大半的意义，辜负了她的一番苦心了。

    于是老夫人立刻就把盒子交给小梅去收着了，谁要看也不给。

    不为旁的，实在是阮青枝的礼物太让她期待了。

    这些日子阮青枝虽然不常到春晖院来，但日常的好东西可没少往这儿送。什么安神助眠的枕头、治腿疼的膏药、暖胃的粥……样样都是好的，今日送来的寿礼当然也错不了。

    于是任凭阮碧筠撒娇撒痴好话说尽，那盒子里的东西始终没能看上一眼。

    礼物这东西本来就没道理当众拆看的，再闹下去就显得太不懂事了，她只能作罢。

    之后众人无非聚在一处说说笑笑，气氛渐渐地好了起来。那道刺目的白虹仍旧挂在天上，大家都尽量地不去看它，也就罢了。

    时近中午，外头宾客果然来了很多。

    阮文忠在朝中的人缘原本算不上好，除了几个在政务上有往来不得不交好的尚书侍郎之外，其余人都在可来可不来之间。

    因此，当阮文忠意识到来的人比意料之中多了两倍不止、送的寿礼也比他原本相想象的更加丰厚的时候，他是懵了一会儿的。

    后来转念一想，他很快又明白了：他的女儿已经满十四岁了嘛！明年这个时候说不定就是王妃了，当然要趁今年好好巴结一下！

    想到此处阮文忠心下得意，在人群中愈显得意气风发，丧妻之痛彻底丢到了脑后。

    但是很快他就察觉到了不对。

    怎么宾客迎到花厅之后，谈论的话题总离不了那个“栖梧老怪”？

    他已经派人打听过了，当然知道“栖梧老怪”就是他那个孽障大女儿，也知道栖梧老怪在宫里的菊花宴上大出风头，但是……

    不至于就比一个天定凤命更重要了吧？

    阮文忠陷入了深深的自我怀疑：他只是因为丧妻而错过了一场菊花宴，怎么感觉现在满上京的人说话他都插不上嘴了？

    倘若话题是别的也就罢了，最可笑的是，人家议论的是他的女儿。

    带着崇敬甚至是有些狂热地议论那位“栖梧先生”，津津有味地讨论着昨日菊花宴上的每一个细节。

    从容镇定，惊才绝艳，平易近人，医者仁心……

    一大堆溢美之词不要钱似的砸到那个孽障的头上，一整个上午竟没有一个人提起阮二小姐天定凤命的话题。

    怎么，这年头的凤命已经不值钱了吗？就连在谈论她姐姐的时候被顺便提一嘴的价值都没有了？

    阮文忠越想越气，气得跳脚。好心情烟消云散。

    偏还有人不识趣，跑来跟他打听大小姐说亲了没有。

    阮文忠正想说那个孽障怕是没人肯娶，旁边就有人跑来嘲笑刚才那个问话的，说是“栖梧先生”那样的女子，就是嫁到皇家也委屈了，咱们寻常人家就不要肖想了。

    嗯，说这句话的是安国公。

    阮文忠气得想打人，转身便叫福儿：“去把那个孽障给我叫来！”

    福儿一脸为难：“老爷，恐怕不行。夜寒今日不知是中了什么邪，正抱着把剑在春晖院门口当门神呢！刚才禄儿去给老夫人送今日的药膳，被他盘问了老半天才得进门！”

    阮文忠闻言顿时气得发昏：“他是什么意思？老夫人寿辰，他挡在门口拦客？进到春晖院的哪个不是一等人家的女眷，哪里轮得到他说话……”

    “不是，”福儿的脸色更苦了，“老爷，他不拦客，只盘问咱们和菁华院的人。”

    “他……”阮文忠气得在柱子上重重地拍了一把，“我迟早弄死那个狗奴才！”

    福儿不敢接话，缩缩肩膀退出去，假装帮别的小厮们跑腿去了。

    阮文忠只觉得眼前一阵阵发昏，直疑心自己也要英年早逝随着夫人去了。

    偏偏这时候还有个不识趣的吏部尚书走过来，一脸期待地看着他：“阮相，栖梧先生平日里定然送了不少画作给您吧？不知下官有没有眼福……”

    阮文忠气得甩袖子就走，直奔春晖院而去。

    此时的春晖院当然也是热闹非凡。

    女人多的地方，话题无非是丈夫、孩子以及男婚女嫁之类的内宅闲话。

    对阮家而言，二小姐的婚事是由不得自己做主的，其余的孩子都还小，值得一提的只有大小姐阮青枝。

    这个往年一直被忽略的女儿，一夜之间站到了众人瞩目的前沿。

    在场好些夫人小姐都是昨日在菊花宴上看见过的，见了阮青枝倍感亲切。于是这一上午阮青枝就没得过清静，一直有小姑娘围在她身边谈书论画，兴致勃勃。

    旁边的夫人们聊的话题也大半是她，当然重点是她的婚事。家中有儿子的百般夸自家儿子，没儿子的就说自己亲戚家的儿子，那阵势恨不得把全城的适龄公子都拉过来让阮家挑一挑。

    阮碧筠在旁边听得一会儿好笑一会儿生气，有心去打趣她姐姐几句，却连阮青枝身边那个小圈子都挤不进去。

    阮红玉在旁边惊叹道：“二姐姐，没想到你这么快就被大姐姐比下去了！”

    阮碧筠咬咬唇角，轻笑：“大姐姐有本事，咱们做妹妹的当然高兴。别的不说，就说你们的婚事吧，有那么个姐姐带着，你们少不得也跟着沾光。”
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