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    渐渐地，它想起了自己的第一个主人，也就是观想、创造自己的那个人。那位主人是丹青妙手，总能画出美丽的图画。他也是个喜欢看故事、讲故事的人……

    咦？画画？讲故事？

    那要不要试试……干脆自己画一个故事？

    “梦”字打定主意，振奋不少。它跑到书桌边，大模大样地用起了云乘月的笔墨纸砚。嗯嗯，现在的主人温柔良善，说过它可以随意消磨时间，一定不会生气的。

    画什么故事好？

    有了。这不就有个现成的嘛，刚才的口号朗朗上口，就很能激发它的灵感。

    它要画一个妖怪兴风作浪、为祸百姓，照天教的大侠路见不平、拔刀相助，救了可怜百姓的故事！

    装了一肚子故事的“梦”字满意点头，当即开画。

    ……

    薛暗在黑暗中喘气。

    他隐约知道夜色到来了，因为封死的门窗越来越黑，直到再也没有任何光亮。夜晚的到来总是强势，黑暗步步逼近，容不得丝毫忽视。

    但现在，更加不容忽视的是他身上的疼痛。

    他蜷缩在房间里，整个人倒在地板上，弓得像只濒死的虾，双手死死按住胸口，大部分时候都僵硬不动，突然又猛地惊起抽搐几下。

    疼痛由内而外的炸开。他张大嘴，贪婪地渴求空气，但平时随手可得的空气，此时并不眷顾他；他越是渴望，就越得不到。

    他想起了过去经历过的水刑。可现在比水刑更甚。

    ——砰砰砰！

    有人突然拍响了他的房门。

    “……将军！”来人压低了嗓门，是那种迫切想要得到回答、却不得不压低声音的急切之声，“将军，将军您怎么了？”

    是庄夜。

    活人，是活人的气息，活人，血肉……

    唾液分泌。胸腔肺腑里纠缠升腾出怪异的欲望——食欲。

    食欲？对……庄夜？

    ……不！

    不行！

    不能让他进来……绝不能！

    薛暗用力咬住舌头。本该是剧烈的疼痛，现在也被对比得无足轻重。

    他张开嘴，含糊地说：“去找……”

    “将军？”

    “去找……云乘月！”他艰难地吐出字句，“不要让任何人发现……！”

    因为疼痛，薛暗甚至愤怒起来。庄夜是怎么了，他不是向来机灵忠心，现在怎么比最愚蠢的犯人更加愚蠢，在这里徒劳地流连？

    他吞下一口血，再次竭力发声：“去——！”

    很好，门外安静了。

    因为刚才的发声，薛暗开始不停抽搐。血从他嘴里溢出，从他鼻孔里流出，从他耳朵里流出来，最后从他眼眶中流出。视野血红。他的面具早已在挣扎中撞碎，七零八落散在一边，并且让他的脸多了几道血口。

    自己究竟是怎么了？

    他竭力让自己思考。他感觉自己像油锅中的一条鱼，分明痛不欲生，却还要设法摆一摆尾巴，告诉自己一切都好。

    但至少……他想要弄明白这一切是怎么发生的。

    一切原本很正常。

    他守在宫外，担忧“忽然重病”的陛下，并胡乱猜测了一些可能。之后白玉京大阵异动，他无法前去查看。

    再接着，太子召见他，并赐下了一支梅花簪。

    “不是谁都能得到它的。薛将军，皇兄很看重你，你千万——不要让皇兄失望。”

    太子这样说。

    薛暗惊愕。

    当时，听见这话，他非常激动，低下头，双手恭恭敬敬接过了梅花簪。这东西乍看朴素，细看却觉得处处圆融，很值得玩味。

    一个时辰后，他带着簪子回到飞鱼卫衙门中。他将它搁置在一旁，先处理公务，预备之后再好好察看。没想到就在他刚要松开梅花簪时，一股暴虐的气息从簪子上传来。

    那气息和他自己的力量有些像，是黑沉沉的死意，却异常暴烈，仿佛充满怨恨、尖叫、质问、哭嚎……

    他想甩掉它，却不能成功。梅花簪牢牢粘在他手中，又凉又烫，滋味难以形容；那股力量喷薄而出，带着浓烈的腥臭，从他手臂攀附而上，直直抵进他心脏。

    ——他原本会当场死亡。

    他意识到了这一点。

    但之所以还能保有意识，是因为也就在那一瞬间，另一股力量涌了进来：纯白，温暖，柔软却坚韧，是蓬勃欢快的生命力。它包裹住了他的心脏命脉，牢牢护着他，不让那股暴虐之力毁坏他的命门。

    ——是云乘月给他的护身蝉。是她说她改造过的那一支。他本想带给老罗头，但这几天都没机会。

    如果不是碰巧带着护身蝉，他已经死了！

    但现在，两股力量僵持不下；他的身体成了战场。

    他只来得及关门闭户，吩咐手下绝不能进来打扰。他惊讶地发现，他的嗅觉改变了：他能直接闻到活人身上的味道，而且那味道让他产生了浓浓的渴望——想吃了他们。

    他竟然想吃了他的手下。

    那不是传说中的死灵吗？

    那他现在……是死灵？

    薛暗头脑一片混乱，但求生的本能让他挣扎到了现在。

    他尽量想一些其他事，来缓解剧烈的疼痛。比如……想要吞噬他的力量来自梅花簪，而梅花簪是陛下的赏赐。所以陛下想杀了他？

    可需要这样麻烦吗？如果陛下想要他死，只需要一句话。他根本不会违抗。他没有学过违抗。

    薛暗有些茫然。他想起了自己的过去，从有记忆开始，他就跟在陛下身边，他见过皇宫最深处的黑暗，那些阴森的黄铜长明灯，他总是跪在那里接受责骂，还有酷刑。

    是的，酷刑。每当陛下心情不好，就会拿他出气。

    不……他并没有不满，他生来如此，这是他诞生的目的，况且他早已习惯，他只是……

    原来，会有不算熟悉的人，不仅没有伤害他，反而想要为他治伤。

    就像现在，生机灵气温柔地流淌进他的身体，牢牢地护住他的心脏。他能感觉到，这股力量尽量轻柔地对待他的身体，想要让他感觉舒适一些。

    她的力量……原来是很温柔的。

    其实他应该愤怒。因为这枚护身蝉里藏了她的力量，如果他随身携带，是不是就给了她可乘之机？她明明是个神秘又麻烦的人物，不止一次扰乱律法，还涉嫌勾结死灵……

    但是。

    薛暗竭力翻了个身。他把头重重撞在地上，用疼痛对抗疼痛；疼痛碰撞，带来转瞬即逝的安宁，他就在这安宁中去拼命地吮吸那一点点温暖舒适。只要多一点点，就多了十倍的安慰。

    在这露珠般短暂的安慰中，他闭着眼睛，恍惚听见有人说话。

    ——情感是很奇妙的。

    对了……初学书文时，曾有人这样告诉他。

    ——情感是很奇妙的。当你想着自己很疼，疼痛就会加倍；当你渴望战胜疼痛，你反而会好过许多。

    ——人类的情感，看似柔弱无力，看似虚无缥缈，实则蕴含着至深的力量。因此……

    等一等。

    薛暗忽然疑惑起来：真的有人这样对他说过吗？

    不……他是如何学会书文的？记忆之中，好像他天生就会这些，从来没有学习的过程。

    那……这些学习书文的记忆，真的属于他吗？
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