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    ◎丁家母女◎

    第二天日出时,  云乘月如愿以偿地抱着罐子去了取水点。

    她赶在最早的时候去，才知道原来取水点不止是一个“点”，而是以水井为中心,  四周分布了数十个水眼。

    水眼里汩汩地冒着清水，但必须往旁边的罐子里放两文钱,  清水才会真正涌出来。

    云乘月有点纳闷：“不是听说一文钱？”

    身后走上个同样抱着罐子的人，睨了她一眼，用带着罗城口音的官话讥笑道：“哪里来的乡巴佬，不晓得海边都是两文？”

    那是个穿着细棉布的青年女子,  手腕带着个细细的铜镯,  头发也用铜簪绾着，身上干干净净,  虽然神态刻薄了点，精神却很好。

    云乘月没有在意她的讥笑，只问：“咦,  这是为什么？”

    女子又“嘻嘻”两声,  说：“因为海水提纯贵呀，你这不知道哪里来的傻女子！”

    这姑娘笑归笑，动作很麻利，还带着些行云流水的美感。这种伶俐，是要正经修炼过的人才有的。

    她来得不是最早，这会儿却直接走到了队伍的前头，光明正大地插队，开始接水。

    云乘月歪过头,  认真问：“大家都排着队,  你为什么能插队？”

    女子回头,  有点惊诧地看她一眼,  忽而又噗嗤一笑：“哎哟，真是个傻的！”

    她抱起盛满水的水罐，罐底有个“盛”字一闪而过，旋即隐去。

    云乘月是被封了修为，可眼力还在。虽只匆匆一瞥，她也辨认出，那字是一枚书文投影，笔画圆润，带着胖乎乎的童趣，应该是“特别能装”的意思，和空间锦囊类似。

    那姑娘接好水，又昂首挺胸地走开了。

    等她走远，才有旁边排队的人跟云乘月搭话。

    “外地来的啊？不怪你不知道。”一个干瘦却结实的大爷对她说，“那是罗城公学的学子，是有能先打水的特权的。何况这一位姓刘，家里父兄都在县衙当捕头，可不要去惹。”

    云乘月“噢”了一声，点点头，表示自己记住了。

    大爷以为她表示信服，很满意，又热情道：“你从哪里过来的？外头怎么样？觉得罗城怎么样，现在哪里做工……”

    一连串问题问得人招架不住。云乘月应对得有点狼狈，打好了水就赶快跑开。

    回到“有家食铺”时，店里已经忙了起来。早餐的香气飘散在嘈杂的人声里，老板娘忙得头也不抬，小伙计海星简直快跑成了残影。

    “大猫你太慢了！赶紧来搭把手啊！”

    海星急躁地吼道。

    好不容易忙完了早餐这一阵，三个人总算能歇口气。老板娘擦把汗，才来得及叫云乘月把今天新打的水倒进水缸里。

    外面日头渐高，温度也升起来，照得这片灰扑扑的建筑也多了丝气派。

    云乘月瞅准时机，走到老板娘身边，低声问能不能借地方打理自己。她住在济贫馆，实在没什么清理自己的条件。

    她第一次开这样的口，实在有点不好意思，也不大会措辞，说得有点忸怩。幸好老板娘是女人，很能理解这种苦恼。她很痛快地答应了，还说以后只要云乘月自己掏钱打回来水，就都能在这里的小隔间洗漱。

    这一天，老板娘精神有些亢奋。她显得格外高兴，却又带着点心神不宁。

    吃午饭的时候（其实就是没卖出去的面，都坨了，不过能吃饱），海星偷偷告诉云乘月，说老板娘大清早地买了一条很好的海鱼回来，说要留着夜宵的时候做。

    “我们这种小店，怎么配做那种鱼嘛！真正付得起钱吃的贵人，都去大酒楼的呀！”

    有贵人要来？云乘月回头看看，见老板娘正在后厨里踱来踱去。她的围裙洗过了，黄白黄白的，像温温的月光。

    云乘月笑笑：“要真有有钱人来吃，说不定我们工钱也能更多。”

    海星琢磨着：“这倒是。哎，那我也要跑勤快些，说不定能被贵人记住……云大猫，你是新来的，不准跟我抢！”

    “不抢，不抢。”

    这一天的“有家食铺”，开到了尽量晚的时候。然而直到最后一刻，都没有任何一名贵人前来。

    这里来来去去都是布衣百姓，空气中的微沉落了又扬，悄悄附着到街边摆出的吃食上。

    后厨里的海鱼从新鲜等到了发腥，供不得贵人吃了。老板娘默默地在厨房里炖汤，仔细地装好，说要第二天送去公学，给闺女补身体。

    还多匀了小小的三碗鱼汤，他们三人在店里喝。

    没点蜡烛，屋里黑漆漆的，却还是能感觉老板娘阴着脸。云乘月和海星都不敢吭声。海星连“稀溜溜”喝汤的声音都尽量放得很轻。

    喝完了汤，老板娘在黑暗中长叹一声。

    “明天早点开工。”她狠声道，“把钱给我赚回来！”

    “好的，老板娘。”

    “好的好的！”

    时光一天天地过了。五月到来，夏意如火，树荫转浓。在街边荫凉里乘凉的人多了起来，天上飞来飞去的马车也多了起来，其中不乏装饰华丽的车厢。

    云乘月听见食客们在议论，说夏天来玩的人多，出海去游历的也多，正是做生意的好时候。

    城中各大酒楼都开始售卖冰品，最奢华的是浇满奶酪、果酱、点缀着水果的冰盘，一份要价一百文，可去排队购买的人还是络绎不绝。

    海星爱看热闹，闲时跑去转了一圈，回来就说：“醉月阁里扫地的，一日都能领百来文！”

    他羡慕极了，地瓜似的鼻子微微翕动着，好似能将金钱的香气吸进肺里。
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