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    武昌府大冶县、通山县之间，

    有数条两山夹一谷的特殊地形，历来是商贾行人行走的官道，山谷狭长，长度在50里左右。

    是从赣北入鄂的最理想陆路路线。

    第2军团入鄂。

    三溪镇首当其冲。

    赵庄文主动请缨率2名千总及2000新军赶至此镇。

    百姓已无踪迹，

    战火将至，就连山上的鸟兽都罕见踪迹。

    “烧了。”

    “嗻。”

    ……

    熊熊大火将三溪镇付之一炬。

    之后，

    就是清军层层叠叠的防线。

    赵庄文爬上两侧山峰（平均海拔100丈），对拔地而起的碉楼赞不绝口。

    他毕竟是个穷书生，有些事可以无师自通，有些事他无法了解。

    例如武器、工事。

    这是他头一次见到碉楼。

    好奇的爬上爬下，从孔洞里窥视，揣摩攻防战时的场景。

    “妙，妙哉。如此建筑，一共多少座？”

    “14座。”

    “为何不修个百余座？”

    “赵师爷有所不知，修筑碉楼费工费力。不到1年功夫，建起14座就已经不容易了。”

    ……

    赵庄文摇头，

    想节节抵抗，就得有弱者心态。

    弱者心态的头一条——擅守。

    不过，

    他对驻守碉楼的绿营兵不满意，麻木、畏缩、冷漠。

    这样的兵能守得住碉楼吗？

    “本官代传巡抚军令，即调武昌新军进驻碉楼。”

    “大人，之前欠我们的饷银呢？”

    一群绿营兵急了，投向赵师爷的眼神里颇有愤恨、不满、敌意。

    ……

    “你们负责守住谷底前3道防线，欠饷后日就发。”

    “谢大人。”

    一群绿营兵磨磨蹭蹭的撤出了碉楼。

    换上了肤色黝黑、面容憨厚的新军。

    赵庄文在武昌厮混数年，知道城市人和农人的区别大于云泥。

    农夫新军未曾沾染油滑狡诈，但缺乏战场经验，最适合打防御战。

    他拍了拍身边一名矮壮士兵的肩膀：

    “家里有几口人？”

    “回大人。8口人，我是老大，另外还有娘、俩弟妹、老婆、三个小子、一个丫头。住棋盘街。”

    “棋盘街是好地方。房子够住吗？”

    “太够了，一瓦到顶的两进小院。”

    ……

    说到棋盘街的房子，

    赵庄文注意到这名士兵的眼睛都在放光。

    一瓦到顶的住房条件意味着什么，现代人已经很难想象了。

    2天前，

    赵庄文出面，责令相关衙署将衙门里存放的房契底稿一把火烧了，连夜重做了房契。

    不管之前的房主是谁，一概不认。

    从官面程序上，坐实了现在的住户就是真正的房主。

    将来？

    我死后，哪怕洪水滔天。

    到阴曹地府里，找王巡抚说理吧。

    ……

    “碉楼里一定要存粮存水。”

    “嗻。”

    “诸位为朝廷打仗，饷银理应多发。本官作主给诸位加发1个月饷银。家里不必担心，抚台有一口粥，就有你们家眷的半口粥。”

    众人眼眶发红。

    发自内心的感恩。

    从脚下无立锥之地的农夫，混到如今武昌城里人，住瓦房吃官饷，这恩情大的没边了。

    巡抚大人清廉刚正，和蔼可亲。

    训练场上嘘寒问暖。

    农夫们不会说士为知己者死这句话，但是他们懂吃水不忘挖井人。

    ……

    激励完毕，

    赵庄文起身，扑通一下跪了：

    “我赵某人代表抚台大人，拜托各位兄弟了。”

    众军官齐刷刷对跪，哭的不能自己。

    赌咒发誓，碉在人在，碉亡人亡。

    什么天下大势，什么吴军犀利~

    我们种田的只知道，为了瓦房小院，为了每月旱涝保收的3两军饷，敢和任何人玩命！

    不就是死嘛，

    种田的从来不怕死。

    ……

    赵庄文也拿出了狠劲，勒令周边士绅捐粮。不捐，就等着新军上门破家吧。

    王杰只想青史留名，其他什么都不在乎。

    那自己就更加不在乎了，

    湖广本来就是一个岌岌可危的烂摊子，还能更烂吗？

    抱着这种心态。

    30出头的书生赵庄文头一次体会到了大权在握，言出法随的畅快。

    ……

    第2军团一部匀速行军赶至三溪镇，见到了眼前冒烟的废墟。

    郑河安冷笑：

    “坚壁清野？看来，武昌有明白人。”

    “先吃饭，半个时辰后发起进攻，打穿峡谷。”

    一个步兵连、一个散兵排拉着2门大炮作为先锋尖兵，进入山谷。

    两侧山峰里不存在伏兵风险，

    山全是光秃秃的，没有树木。
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