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    安徽省颍州府阜阳县，

    距离郑河安的老家郑家圩不远的一个集镇，现场竖起了“当兵吃粮，报效朝廷”的幌子。

    2排绿营兵手持钢刀维持秩序，再加上知县派出的衙役，把手里的王法摇晃的叮当作响，不时直呼人群当中刺儿头的大名。

    总算是勉强震慑住了周围里三圈外三圈的农夫。

    一名把总低声询问班头：

    “你说，他们真敢抢？”

    “我们要是来的再晚点，真不好说~”

    把总一脸震惊：

    “踏马的，军队也敢抢？”

    班头嘿嘿笑了一下，走开了。

    心里嘀咕着，要不是老子穿这一身皂衣，高低也得回乡结捻抢你个狗日的。

    二三十号外地人穿身虎皮，赶着满载银箱的大车招摇过市，你当淮泗爷们没长卵孑吗。

    ……

    知县一身官袍，在寒风中大声吆喝：

    “朝廷恩典，待遇优厚，很~优厚啊。”

    “一年就是24两白银，36斗白面。杀贼1人，再赏5两白银。杀5人，就升一级。攒够15颗首级，立马就升实职把总，7品呐，和本官一个品级。”

    “现在开始募兵，合格的可以先拿3个月的饷银和白面回家孝敬爹娘。”

    喊完，他朝着把总点点头。

    把总连忙按照兵部事先确定的募兵标准，开始挑人。

    第一关是，扛石锁！

    200斤的石锁，扛起走5步再抛下，面色如常就算过关。

    第二关是，耐力！

    沙漏倒计时结束之前，单人负甲奔跑1里，跃过底下竖矛头的3尺深沟，就算过关！

    第三关是，跪下对着关二爷发誓。

    如果胆敢背叛朝廷，全家小命立马没有。

    最后当场查验一下，本人没有明显残疾缺陷，没有明显恶疾，就算是正式编入淮西新军了。

    ……

    这一套募兵筛选制度，可谓是灵活又实际，科学又封建。

    不问身高！乾隆不是赵宋官家，不看重这些虚头巴脑的标准。

    不问年龄！只要狠人。

    把总目瞪口呆，望着一名明显稚气未脱的少年扯着变声期的公鸭嗓子喊出：

    “许满仓，13岁。”

    班头见他错愕，凑过来低声说道：

    “你可别小瞧了这小王八蛋！邻县的2次劫杀案，估计他是有份的。”

    把总更是无语，不可置信的问道：

    “你们为什么不抓他？”

    “咦，我们为啥要抓他？”

    “他犯事了！”

    “我们又没证据喽。只是怀疑，怀疑~”

    “抓起来严刑拷打，追索证据。”

    “邻县的事，本县衙不好插手。”

    “那你们也可以转交邻县县衙啊。”

    “把总大人请自重，我若是胳膊肘往外拐，那还是個人吗？”

    把总是直隶绿营派下来执行兵部募兵的。他有些困惑，同样顶着大清朝的一片天，差距就这么大？

    直隶，是天子脚下。

    对于这类强人盗匪向来是能杀就杀，能刨根就刨根的。

    ……

    把总望着那兴高采烈的少年，心中一阵瑟瑟。

    这淮西新军的成色很可怕啊。只怕不但能杀贼，也能杀友军。

    许满仓可不管这些，把银子、白面口袋塞给了跟着来的娘，如释重负：

    “娘，拿回家换成粗粮，再混点野菜够全家吃大半年的了。”

    “小仓子你可千万小心，战场上自己多点心眼。”

    “放心吧。不就是杀人吗，我又不是第~”

    啪，挨了他爹一巴掌。

    他噤声，不再瞎吹牛摆阔了。

    倒是他爹把他拉到一旁，低声叮嘱：

    “隔壁二婶子家的娃，去年跟着郑家玗的人去了南边闯荡，估计是加入那江南造反的队伍了。你们要是~”

    许满仓神情瞬间低落，那是他最好的大哥。

    当初如果不是自己身高太矮，没被看上，他肯定也跟着好大哥一起走了。

    “爹伱放心。兄弟之情大于天！”

    ……

    许满仓领取了官靴、号服，还有一套刀盾，跟着旗帜头也不回的走了。

    娘望了好久，直抹眼泪。

    倒是他爹想得开，拄着拐杖说道：

    “孩他娘，莫要舍不得。能当兵吃粮总是好事，营兵吃的饱，穿的暖。要是咱老许家祖坟冒青烟，还能混身官衣。”

    “万一，万一~”
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